战国初期，诸侯攻伐、家国相篡、父子兄弟相贼——墨子给这满目疮痍开出了一份诊断书：天下之害，皆起于「不相爱」。而药方只有一个字：兼。兼爱，即无差等的爱——不分亲疏远近贵贱，一视同仁。这在崇奉孝悌差序的儒家人看来惊世骇俗，孟子斥之「无父」，两家为此缠斗了两百年。
【原文】「视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身。是故诸侯相爱，则不野战；家主相爱，则不相篡；人与人相爱，则不相贼……天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不敖贱，诈不欺愚。」——《墨子·兼爱中》（孙诒让《墨子间诂》本）
墨子的论证方式极具工匠气质——他是木工大师，讲究利害核算。他不谈玄理，只摆账目：爱人者，人必从而爱之；利人者，人必从而利之。兼爱不是道德高调，而是天下最大的一笔互利交易。为了推行它，墨家组织起了中国历史上罕见的行动团体：徒属弟子皆可「赴火蹈刃，死不还踵」，首领称钜子，纪律如军。
这套理想主义最终随着秦的统一与墨家中绝而消歇，但其精神从未真正死去。历代侠义传统、「四海之内皆兄弟」的江湖伦理，直到近代对平等互助的呼唤，处处可见墨魂。梁启超说「墨学精神，深入人心，至今不附丽于儒家而别成一脉」者，正是此意。兼爱或许超前了它的时代——但每一次乱世，人们都会重新想起它。
——本文出处：《墨子·兼爱》上中下篇；孙诒让《墨子间诂》，如果有侵权请联系删除。