公元二世纪末，罗马帝国皇帝马可·奥勒留在多瑙河畔的军营里征战十年，瘟疫、战乱与背叛缠绕着他的统治。每天深夜，他用希腊文在本子上与自己对话——不为出版，不为读者，只为安顿自己的心。他死后，这份手稿以《致自己》（Ta eis heauton）为名流传，后世称《沉思录》。一位握有绝对权力的人，写的却全是自我约束的话——这是它最动人的底色。
【原文】「每天清晨对自己说：我将遇到好管闲事的人、忘恩负义的人、傲慢的人、欺诈的人、嫉妒的人和孤僻的人。他们之所以如此，是因为不能分辨善与恶……而我心中有种爱与群的本性，我不会对他们生气，也不会伤害他们。」——卷二开篇；又：「一个人退隐到哪里，都不如退入自己的心灵更为宁静——尤其是他心里有随时可以退入的那种境地。」——卷四（撮述）
全书的骨架正是斯多葛学派的三大纪律：第一，区分可控与不可控——他人的恶行、外界的评价属于后者，愤怒于事无补；第二，万物流转——你所见的一切都将消逝，连历史也不断重演同样的剧目，故不必执着；第三，此刻即是全部——人只活在当下这一瞬，也只可能失去这一瞬。「无论你能活多久，能失去的只有当下。」
温家宝说自己把它读了不下百遍；克林顿将它列为最爱的书之一。一本两千年前的私人笔记为何至今畅销？因为它示范了同一件事：真正的自由不在境遇，而在你对境遇的解释权。权力最大的人尚且需要每日练习放下，普通人更无理由例外。
——本文出处：马可·奥勒留《沉思录》（何怀宏译本等通行本），如果有侵权请联系删除。